Mi marca está en riesgo de caducidad por no uso, ¿qué hacer?

¿Tienes razón?

Que alguien solicite la cancelación por no uso no convierte automáticamente su registro en nulo. Lo que va a decidir el resultado son tres elementos clave:

1) La fecha y el periodo que el peticionario identifica como supuesta inactividad. Si puede aportar pruebas que demuestren uso en ese lapso, su posición mejora.

2) La naturaleza de su uso: uso efectivo en el comercio es distinto a una mera intención de usar. Venta real con facturas, distribución, contratos de suministro o publicidad comercial suelen ser pruebas válidas. El uso a través de licenciatarios o bajo contratos de distribución también puede valer si está documentado.

3) La forma en que se presenta la prueba: necesita pruebas que relacionen claramente la marca con los productos o servicios en el mercado ecuatoriano. Pruebas fuera del país o sin conexión con el mercado local tienen menos valor.

Si su marca tuvo actividad indirecta —por ejemplo, explotada por un tercero bajo licencia— deberá demostrar la relación contractual o la evidencia de comercialización. Si el peticionario alega ausencia absoluta de uso, bastará probar cualquier acto de explotación consistente con la naturaleza de la marca.

Cómo se soluciona

1. Identifique el periodo y la solicitud de cancelación. Lea el escrito que inició el trámite y extraiga las fechas y hechos que se alegan. Esto le indica qué prueba debe reunir.

1. Reúna documentación probatoria. Acciones concretas: localice facturas con la marca, contratos de venta o distribución, órdenes de compra, albaranes, comprobantes bancarios relacionados con ventas, fotografías del producto en puntos de venta con fecha visible, pantallazos de tiendas online, folletos y anuncios publicitarios con fechas y alcance, y cualquier contrato de licencia que pruebe explotación indirecta. Si hubo participación en ferias o eventos, recoja acreditaciones y fotografías.

1. Organice la prueba cronológica: presente un dossier donde cada documento explique qué prueba aporta y cómo se relaciona con la marca y el periodo señalado. Las pruebas sueltas sin contexto son menos persuasivas.

1. Si no hubo uso, explore soluciones alternativas: negociar con el peticionario un acuerdo de coexistencia o una licencia puede mantener la marca viva. Otra opción es relanzar la marca con acciones comerciales que generen pruebas para el futuro, aunque la mejor defensa es la que responde al procedimiento en curso.

1. Si el expediente administrativo termina en cancelación, existe la vía judicial para impugnar esa decisión en la jurisdicción correspondiente; para ese paso la representación legal es altamente recomendable.

Qué puede hacer usted solo: recopilar, copiar y fechar toda la prueba disponible; pedir a clientes o distribuidores una declaración simple; rescatar facturas y contratos. Cuándo buscar abogado: si la prueba es compleja (licencias, ventas internacionales, períodos discontinuos) o si ya existe resolución administrativa adversa.

Qué puede pasar

1) Se archive la solicitud tras presentar pruebas convincentes: lo más habitual cuando hay actividad comercial que se documenta adecuadamente.

2) Se llegue a un acuerdo: el peticionario puede aceptar una licencia, venta o acuerdo de coexistencia. Un acuerdo puede ser más ventajoso que litigar porque evita la pérdida total y mantiene control sobre el uso.

3) La marca sea cancelada y el caso vaya a juicio. Si la sentencia confirma la caducidad, el registro se pierde y terceros podrán solicitarlo. Incluso ganando judicialmente, la ejecución de la sentencia depende de la situación patrimonial de la contraparte; ganar no siempre equivale a recuperar posiciones de mercado automáticamente.

Errores que arruinan el caso

• No aportar pruebas fechadas y vinculadas al mercado local.

• Presentar solamente actividad promocional sin respaldo comercial (publicidad sin ventas demostrables).

• No documentar la relación con licenciatarios o distribuidores.

• Borrar o no conservar evidencias digitales: exporte y guarde pantallazos, facturas y correos en formatos que conserven fecha.