Arbitraje en Conflictos del Sector Salud

¿Tienes razón?

Que el arbitraje sea una opción depende de tres cosas principales. Primero: si existe un acuerdo escrito entre usted y la clínica, EPS o aseguradora que previste arbitraje para controversias. Si hay una cláusula de arbitraje, normalmente obliga a intentar esa vía antes que la judicial. Segundo: la naturaleza de la demanda. Reclamaciones por atención deficiente, consentimiento informado, negligencia médica o daños patrimoniales pueden someterse a arbitraje si las partes lo acordaron; sin embargo, si la controversia afecta derechos indisponibles o implica obligaciones de una entidad pública, el arbitraje puede no ser válido. Tercero: la cuantía y el alcance de la reparación pedida y si las partes quieren una solución privada y más rápida que un juicio.

En la práctica: si firmó un consentimiento o contrato donde aceptó arbitraje, la entidad puede invocarlo para desplazar la vía judicial. Si no firmó nada, no puede obligarlo a arbitrar. Y aunque exista acuerdo de arbitraje, la validez de la cláusula puede discutirse si hubo falta de información al firmarla o si se trató de una contratación adhesiva con imbalance de poder.

Reúna lo básico antes de decidir: copia del contrato o consentimientos, historia clínica y facturas, comunicaciones con la clínica y testigos. Con esos documentos podrá evaluar si el arbitraje es su mejor ruta.

Cómo se soluciona

1. Localice el acuerdo. Busque cualquier documento que firmó al ingresar al servicio (consentimiento informado, contrato de servicios, condiciones de la EPS o póliza de seguro). Si hay cláusula de arbitraje, tómela nota textualmente.

1. Pida su historia clínica y comprobantes. Solicite por escrito la historia clínica completa, exámenes y facturas. Hágalo por medio que deje constancia: correo electrónico, carta certificada o formulario de reclamo en la institución. Guarde acuses de recibo.

1. Consulte con un profesional especializado en derecho sanitario o mediación. Explíquele la cláusula y muéstrele la documentación clínica. El abogado o mediador le dirá si la cláusula es válida y si conviene arbitrar.

1. Si opta por arbitraje: acuerde la institución árbitral y las reglas. En Ecuador existen centros y reglas para arbitraje privado; las partes pactan árbitros o seleccionan una lista de una institución. Firme el convenio arbitral si aún no existe y prepare las pruebas: informes periciales médicos, facturas, testimonios y cronología.

1. Presentación y audiencia. En el arbitraje se presentan memoriales escritos y, si están previstos, audiencias para peritos y testigos. Suele ser más ágil que un proceso judicial y flexible en la prueba técnica.

1. Laudo y ejecución. Si el árbitro dicta un laudo, este obliga a las partes conforme al acuerdo. Si la parte perdedora no cumple voluntariamente, el laudo puede solicitarse ante la autoridad competente para su reconocimiento y ejecución.

Qué puede hacer usted solo: pedir la historia clínica y hacer el reclamo inicial. Qué necesita un profesional: valorar la cláusula, preparar peritajes médicos y representar la pretensión en el arbitraje.

Qué puede pasar

1) Se arregla con una carta o acuerdo extrajudicial. Muchas reclamaciones se solucionan con una oferta de compensación o con la corrección de la conducta asistencial. Un acuerdo firmado suele incluir reconocimiento parcial y evita costos largos.

2) Acuerdo mediante arbitraje o conciliación. En el arbitraje puede llegarse a una transacción pactada antes del laudo. Un acuerdo suele pagarse antes y evita la incertidumbre de un laudo. A veces el arbitraje termina en un laudo que confirma la oferta previa; otras, la parte acepta el laudo porque valora la rapidez.

3) Juicio o impugnación del laudo. Si no hay acuerdo o si el laudo es adverso, cabe intentar su anulación ante la autoridad judicial competente cuando existan motivos legales graves (como falta de jurisdicción o vicios en el procedimiento). Si pierde en arbitraje y no hay fundamento serio para anular, tendrá una decisión obligatoria y podrá enfrentar costos de ejecución.

Y si gana, ¿cobra? Un laudo favorable es título ejecutable, pero cobrar depende de la solvencia de la otra parte. Una sentencia contra una institución solvente suele materializar la reparación; contra un deudor insolvente, la sentencia es un título que puede ser difícil de cobrar.

Errores que arruinan el caso

• No pedir la historia clínica y aceptar explicaciones orales. Sin la historia clínica no podrá sostener peritajes ni acreditar el daño.
• Firmar un acuerdo o transacción sin leer la cláusula de arbitraje o sin asesoría; muchas cláusulas son limitativas.
• No conservar facturas, solicitudes y comunicaciones: pierde la cadena probatoria.
• Traer pruebas técnicas muy tarde: los peritos deben ser designados y sus pruebas presentadas conforme a las reglas acordadas.
• Confundir una queja administrativa con la vía de reparación civil; son caminos distintos y requieren pruebas diferentes.