Quiero saber si puedo fabricar sin infringir (freedom to operate)

¿Tienes razón?

Tu capacidad de fabricar sin infringir depende de cuatro elementos:

1. Qué reivindican las patentes vigentes: no todas las patentes protegen lo mismo; lo determinante son las reivindicaciones. Si una reivindicación cubre tu producto o paso del proceso, hay riesgo de infracción.

1. Territorialidad: las patentes son nacionales o regionales. Que exista una patente en otro país no impide fabricar en Chile salvo que esa patente esté registrada aquí o que exportes a países donde exista protección.

1. Vigencia y estado legal: una patente caducada, no mantenida o anulada no impide operar. Es necesario verificar el estado administrativo en INAPI y en oficinas extranjeras para mercados de exportación.

1. Libertad técnica y alternativas de diseño: puedes evitar la infracción si tu producto o proceso evita literalmente las características protegidas por las reivindicaciones o si obtienes licencia. A veces existen caminos no infractores que requieren cambio técnico.

Si tras revisar reivindicaciones relevantes no hay cobertura de tu producto en las patentes vigentes en Chile y mercados destino, tu libertad de operar es alta. Si hay reivindicaciones que te cubren, el riesgo existe y hay que valorar alternativas.

Cómo se soluciona

1. Describe con detalle tu producto y proceso (acción inmediata)

• Prepara documentación técnica precisa: especificaciones, planos, pasos del proceso, listas de componentes, y cualquier variante planificada. Indica mercados donde piensas fabricar y vender.

1. Búsqueda de libertad de operar (FTO) – trabajo profesional

• Encarga una FTO que incluya búsquedas de patentes vigentes y solicitudes publicadas en las jurisdicciones relevantes. La búsqueda debe encontrar patentes cuyos títulos o reivindicaciones puedan alcanzar tu producto.
• El equipo debe filtrar documentos relevantes y analizar reivindicaciones página por página frente a tu producto.

1. Análisis de reivindicaciones y riesgo técnico-legal

• Un abogado de patentes y un perito técnico comparan las reivindicaciones con tu producto. El análisis no es solo textual: evalúa alcance jurisprudencial y prácticas de interpretación.

1. Opciones según resultado

• Si no hay patentes que te cubran, puedes fabricar; conviene documentar el análisis.
• Si hay patentes que cubren, opciones: rediseñar para evitar reivindicaciones, negociar licencias con titulares, o defenderte mediante análisis de invalidez si crees que la patente no es válida.
• Valora la estrategia comercial: a veces conviene negociar licencia y seguir operando sin litigio.

Qué puedes hacer tú y qué necesita profesional

• Tú puedes describir el producto y recopilar antecedentes técnicos. Necesitas abogados y peritos para búsquedas exhaustivas, análisis de reivindicaciones y estrategia de licencia o litigio si hace falta.

Qué puede pasar

1. Puedes fabricar sin problemas: si el informe FTO es limpio para Chile y mercados destino, procedes con menor riesgo. Guarda el informe y las pruebas del análisis como defensa futura.

1. Negociación de licencia o acuerdo coexistente: si hay patentes relevantes, lo normal es abrir negociación con titulares. Un acuerdo puede ser menos costoso que litigio y permitir operaciones seguras.

1. Disputa o demanda por infracción: si decides operar pese al riesgo, el titular puede demandar por infracción. En juicio puedes intentar demostrar que no existe cobertura de reivindicaciones o que la patente es inválida por anterioridad. Riesgo: litigios pueden ser costosos y la sentencia puede ordenar cese de explotación y pago de daños. Además, incluso si ganas, cobrar daños puede depender de la solvencia del demandado.

Consejo clave: un informe FTO documentado puede disuadir demandas o servir como defensa, pero no garantiza ausencia total de litigio.

Errores que arruinan el caso

• Hacer búsquedas superficiales por título sin analizar reivindicaciones: te deja expuesto a patentes relevantes que no fueron detectadas.
• Suponer que una patente extranjera te afecta en Chile: equivocación de territorialidad. Verifica registros en cada país.
• No actualizar la FTO antes de lanzar al mercado: nuevas solicitudes o concesiones pueden surgir y cambiar el riesgo.
• Ignorar licencias vigentes o acuerdos ocultos que restrinjan uso de tecnología: revisa contratos vinculantes.
• No documentar la decisión técnica y legal: si te demandan, tener un análisis previo publicado y completo ayuda a tu defensa.