Tengo bienes en el extranjero, ¿cómo los dejo en el testamento?

¿Tienes razón?

Puedes expresar en tu testamento chileno tu voluntad sobre bienes fuera del país, pero su eficacia práctica depende de tres elementos: 1) la ley del país donde está el bien (algunos países aplican su propio derecho sucesorio a inmuebles o cuentas), 2) la forma y formalidades del testamento chileno y su capacidad para ser reconocido en el extranjero, y 3) la necesidad de trámites adicionales como apostilla, traducción y registros locales.

Por ejemplo, los inmuebles se rigen normalmente por la ley del lugar donde están situados. Eso significa que, aunque declares en Chile que quieres dejar una casa en el exterior a una persona, el registro inmobiliario de ese país y sus normas civiles van a determinar cómo se materializa esa voluntad. Para activos financieros, bancos y entidades extranjeras suelen pedir procedimientos y documentación específicos; algunos exigirán un trámite de sucesión local.

Por eso lo esencial es identificar cada bien y su régimen legal en el país correspondiente. Si tienes bienes en más de una jurisdicción, lo habitual es preparar instrucciones claras, y en algunos casos un testamento complementario en la otra jurisdicción puede evitar trabas.

Cómo se soluciona

1. Haz un inventario internacional. Lista cada activo extranjero: tipo (inmueble, cuenta bancaria, inversiones), ubicación exacta, titularidad registral, datos de contacto de instituciones y cualquier contrato relacionado (hipoteca, arrendamiento, sociedad).

1. Obtén copia certificada del testamento chileno y prepárala para su uso en el exterior. Suele ser necesario apostillar o legalizar la copia y, si corresponde, traducirla por traductor público. Verifica los requisitos del país donde está el bien.

1. Determina la ley aplicable en cada país. Consulta con un abogado local o con un abogado chileno con experiencia internacional para saber si el país aplica su derecho sucesorio inmediato o reconoce la voluntad testamentaria extranjera. Esto es esencial para inmuebles.

1. Considera testamentos complementarios o cláusulas específicas. En algunos casos conviene otorgar un testamento local que haga referencia al testamento chileno o que cubra aspectos que el sistema extranjero exige. Evita contradicciones entre testamentos; si existen, puede generarse conflicto.

1. Coordina representantes locales. Nombrar un albacea o representante que actúe en la jurisdicción donde están los bienes facilita trámites como inscripciones registrales, cobro de cuentas o venta de activos. Este representante debe conocer las formalidades locales.

1. Planifica la documentación que los herederos necesitarán. Facilita certificados de defunción, de últimas voluntades y una copia del testamento traducida y apostillada. Indica en tu testamento dónde están los documentos y quién puede acceder a ellos.

Qué puedes hacer solo: preparar el inventario y pedir las copias certificadas del testamento. Cuándo buscar abogado: si hay inmuebles en otra jurisdicción, si los activos están sujetos a impuestos locales complejos, o si hay testamentos en conflicto en diferentes países.

Qué puede pasar

1) Se arregla con instrucciones y gestión administrativa: En los mejores casos, los herederos presentan la copia certificada, la documentación requerida y la institución extranjera reconoce la voluntad, permitiendo transferencia o partición sin juicio. Esto es lo más rápido.

2) Acuerdo o tramitación asistida: A veces es necesario que un abogado local haga gestiones para inscribir la partición o cobrar activos. Un acuerdo entre herederos que contraten a un representante en la jurisdicción puede resolverlo por medio de poderes y trámites administrativos.

3) Juicio o sucesión local: Si la ley extranjera exige una sucesión local o impone reglas distintas, los herederos deberán tramitar ante ese país la sucesión o la partición. Esto implica abogados locales, peritajes y posibles impuestos o cargas. Ganar la causa ahí significa obtener título para disponer del bien, pero el proceso depende totalmente de la normativa extranjera.

Y si ganas, ¿cobras? Una sentencia extranjera puede ejecutarse solo según el régimen de reconocimiento internacional del país donde esté el activo; algunos países reconocen sentencias o decisiones de Chile mediante procedimientos de exequátur, otros exigen procesos propios.

Errores que arruinan el caso

• No identificar correctamente la titularidad registral del bien en el extranjero.
• No preparar documentación apostillada o traducida; eso puede provocar que bancos o conservadores no acepten la voluntad testamentaria.
• Contradecir disposiciones entre testamentos en distintos países; las contradicciones generan litigios costosos y demoras.