Quién paga los honorarios y las costas en la división de bienes

¿Tienes razón?

La respuesta sobre quién paga los honorarios y las costas no es automática: depende de varios factores. Primero, el acuerdo entre las partes. Si pactaron que uno pague honorarios o que los honorarios salgan de la masa común, eso obliga mientras sea válido y legalmente admisible. Segundo, la decisión judicial. Cuando hay un juicio, el juez puede condenar en costas a la parte que resulte vencida, total o parcialmente, lo que implica que esa parte tendrá que afrontar los gastos del proceso y, en algunos supuestos, los honorarios del abogado de la contraparte.

Tercero, la naturaleza del proceso: en mediación o en acuerdos extrajudiciales, normalmente cada quien paga su abogado salvo pacto en contrario. En la práctica, hay casos en que las costas se distribuyen entre las partes según el resultado parcial del pleito.

No existe una regla que diga que siempre las costas van a la parte perdedora: el tribunal valora la conducta procesal, la temeridad, la proporcionalidad de las pretensiones y la complejidad del caso. Por eso un juicio mal planteado puede costarte no solo perder la causa sino también soportar el gasto del otro lado.

Cómo se soluciona

1. Antes de litigar, negociá la cuestión de honorarios. Incluí en cualquier acuerdo una cláusula sobre quién paga los honorarios o si saldrán de la masa a dividir. Eso evita sorpresas posteriores.

1. Evaluá la proporcionalidad del reclamo. Si la cuantía en disputa es baja, litigar puede resultar improductivo: el costo del abogado y el riesgo de costas pueden superar lo reclamado. Considerá alternativas como mediación o acuerdo económico.

1. En procesos judiciales, documentá tu buena fe. Evitá presentaciones frívolas o sin base probatoria: la mala conducta procesal puede volverse en tu contra a la hora de que el juez fije costas.

1. Si el juez impone costas, podés recurrir según proceda. Si la parte que te ofreció un acuerdo ahora pretende que seas vos quien pague, consultá si era razonable y proporcionales las pretensiones y si existe conducta temeraria de la contraparte.

1. Negociá el pago de honorarios dentro del reparto de bienes. Es habitual que las partes acuerden que una porción de la masa se use para abonar gastos y honorarios, o que un bien se adjudique a quien pague abogados.

Qué podés hacer solo: acordar con la otra parte cómo se cubren los gastos y pedir que se anote en el convenio. Cuándo necesitar abogado: si te amenazan con costas elevadas, si la otra parte reclama pago de honorarios sin justificar, o si hay conflicto sobre si la conducta procesal fue temeraria.

Qué puede pasar

1) Se arregla en forma privada. Lo más frecuente y razonable: ambas partes acuerdan cómo pagarán honorarios y costas y firmán un convenio. Eso evita sorpresas y puede prever mecanismos de pago o retenciones sobre adjudicaciones.

2) Acuerdo homologado o conciliación. Si el acuerdo se homologá, tiene fuerza ejecutiva y se puede exigir su cumplimiento. En ese proceso pueden incluirse las costas, fijando quién se hace cargo.

3) Decisión judicial sobre costas. Si llega a juicio, el juez puede imponer el pago de las costas a la parte vencida o distribuirlas. Si perdes, además de no obtener lo reclamado, podrías tener que pagar lo que la otra parte gastó en el proceso. Sin embargo, la ejecución del pago depende de la existencia de bienes embargables o líquidos del condenado.

Recordá que, aunque el juez condene en costas a la parte vencida, cobrar esas costas es un trámite distinto: hay que ejecutar la sentencia y localizar bienes. Una condena sin patrimonio real puede quedar como título sin efectivo cobro.

Errores que arruinan el caso

• Litigar sin valorar costos: iniciar un juicio por montos pequeños sin analizar el riesgo de costas.
• No dejar por escrito acuerdos sobre quién paga los honorarios: la verbalidad causa conflictos posteriores.
• Actuar con mala fe procesal: presentar pruebas falsas o dilatar el proceso puede aumentar la condena en costas.
• No pedir que los honorarios se descuenten de la masa cuando corresponde: si existe dinero en la masa, podés negociar que se pague desde ahí.
• Creer que condenar en costas garantiza cobro: una sentencia es un título, pero su ejecución depende del patrimonio del condenado.